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Gambie : ÎLE JAMES et patrimoine associé

Le site

L'île James et les sites qui lui sont associés témoignent des batailles que se sont livrés les commerçants européens dès le 15ème siècle pour tirer profit des terres de Gambie. Le fort, construit en 1651, joua un rôle prépondérant dans la traite des esclaves qui sévit dans la région du 16ème au 18ème siècle. Sa position stratégique en a fait un élément convoité par les français et les anglais qui se sont battus pour son contrôle pendant plus d'un siècle. Détruit et reconstruit à plusieurs reprises, le fort a connu une histoire mouvementée jusqu'à sa destruction partielle en 1779 et son abandon définitif en 1829.
Aujourd'hui, l'île James est un site touristique majeur en Gambie. Il reçoit plus de 15 000 visiteurs par an, principalement des européens et des afro-américains. A ce fort sont liés 5 autres sites témoignant de la longue histoire des relations Afro-européennes dans la région: Fort Bullen, le bâtiment de la CFAO et la chapelle portugaise de Juffureh, les ruines de San Domingo et la batterie de 6 canons à Banjul.

Objectifs

- renforcer les compétences du NCAC en offrant une expérience pratique et scientifique aux conservateurs et acteurs locaux
- mettre en œuvre des travaux de conservation sur l'île James et les 5 sites liés à la colonisation de la région par les européens
- préparer un plan de conservation et le dossier de nomination sur la liste du patrimoine mondial

Budgets alloués (US dollars)

Résultats obtenus

Formation
- 83 personnes formées aux techniques de conservation préventive dans le cadre de plusieurs chantiers
Conservation
- de nombreux travaux de conservation et préservation effectués sur les sites (drainage, consolidation de murs, capping, protection des berges contre l'érosion, …)
- outillage de base à disposition sur les sites
Nomination / Gestion
- le processus de planification a permis d'éclaircir le rôle des parties prenantes et d'intégrer les communautés locales
- une vaste documentation historique, technique, et iconographique a été accumulée sur ce site
Mise en valeur
- mise en vente d'un dépliant et de 8 cartes postales
- salle d'exposition permanente dans le fort Bullen à Barra
- signalisation routière
- articles de presse, programmes radiophoniques et télévisés réalisés pour promouvoir le patrimoine et les travaux réalisés.

Activités complémentaires du projet cadre

- participation de Baba Ceesay, NCAC, principal responsable et coordinateur des activités de ce projet situé au cours régional Africa 2009 de Mombasa, Kenya (5 juillet au 3 septembre 1999)
- participation de Momodou C. Joof, directeur du NCAC au séminaire des directeurs à Mombasa, Kenya (30 août au 1er septembre 1999)

Difficultés rencontrées

- travailler sur une île engendre une logistique très lourde : transport des matériaux lent et laborieux
- nécessité de s'organiser par rapport aux marées, …
- communication difficile entre les tour-opérateurs de Banjul, principaux bénéficiaires du site et les villageois vivant autour des sites qui estiment que les retombées du tourisme sont insuffisantes au niveau local

Calendrier des activités